Allerseelen in Deutschland

Der Tag Allerseelen wurde von Abt Odilo aus dem französischen Kloster Cluny im Jahr 998 deklariert. Zunächst wurde nur in Cluny und allen ihm unterstellten Klöstern an jenem Tag aller verstorbenen Gläubigen gedacht. Im späteren Verlauf der Geschichte übertrug sich dieser Brauch auf die gesamte Institution der Kirche.

Seither folgt unmittelbar auf Allerheiligen, am 2. November des Kirchenjahres, der Festtag Allerseelen, welches der ursprüngliche Gedenktag für die Verstorbenen ist.

Zumeist werden die Gräber der Verstorbenen am Vortag, Allerheiligen, besucht, geschmückt und kleine Grablichter angezündet. Diese sogenannten „Ewigen Lichter“ sollen als Erinnerungen an den Verstorbenen dienen. Traditionell werden durch Gebete, Fürbitten und Friedhofsgänge getätigt. Aber nicht nur aller Toten und aller Seelen wird an diesem Tag gedacht sondern ebenso für die Vollendung beziehungsweise Vereinigung mit Gott und die Hoffnung auf Auferstehung gebetet.

Der Gedenktag der Verstorbenen in der evangelischen Kirche fällt auf den 22. November dem Buß- und Bettag, früher wurde dieser Feiertag auch Totensonntag oder Ewigkeitssonntag bezeichnet.