Palmsonntag in Deutschland

Der Palmsonntag wird auch „Dominica in palmis de passione domini“ genannt, was übersetzt „Palmsonntag vom Leiden des Herrn“ bedeutet. Der Palmsonntag ist ein beweglicher Feiertag, das heißt, dass er kein fixes Datum hat. Er ist immer der Sonntag vor dem Ostersonntag und leitet somit die Karwoche, welche auch „heilige Woche“ oder „Passionswoche“ genannt wird, ein.

Historischer Hintergrund

Am Palmsonntag feiern die Christen den Einzug von Jesus Christus in die Stadt Jerusalem. Laut der Niederschrift im Neuen Testament ist er auf einem Esel durch das Stadttor geritten. Jesus wurde dabei von seinen Anhängern bejubelt, welche Kleidung und Palmzweige auf die Straße gelegt haben. Jesus wurde dabei von dem Volk bejubelt, das als Zeichen seines Königtums Palm- und Ölzweige ausbreitete. Einige Anhänger legten sogar ihre Kleidung auf die Straße. Jesus konnte somit wie auf einem Teppich über die Kleidungsstücke reiten.

Symbolik der Palmzweige

Die Palmzweige waren vielerorts heilige Pflanzen und standen als Symbol für das Leben sowie für den Sieg. Der Esel hatte ebenso eine bedeutende Rolle, denn er stand für die Bescheidenheit und den Friedenskönig.

Brauchtum

Bei dem Palmsonntag handelt es sich um ein freudiges Fest, welches in der katholischen Kirche mit der heiligen Messe, einer Palmweihe sowie einer Prozession zelebriert wird. Bei der Prozession handelt es sich um einen rituellen Fußmarsch, welcher mit Gesang begleitet wird. Bei der Palmweihe werden die Palmzweige mit Weihrauch und Weihwasser gesegnet. Da es in kühleren Gebieten wie in Deutschland und Österreich kaum Palmzweige gibt, werden hier stattdessen Palmkätzchen (welche eigentlich Weidenkätzchen sind) verwendet. Ebenso eignen sich Zweige des Buchsbaumes oder des Wacholders.

Geweihte Palmzweige: Schutz und Geschenk

Nach der Messe nehmen die Gläubigen ihre geweihten Palmzweige mit nach Hause und stecken sie hinter das Kreuz im Türrahmen. Dies gilt als besonderer Schutz: Das Haus und dessen Bewohner sollen dadurch vor Unwetter und Hagelschlag geschützt werden. In Norddeutschland erfreuen sich vor allem Kinder an dem Brauch. Diese bekommen ein kleines Geschenk, wenn sie ihren Großeltern oder Taufpaten die geweihten Palmzweige bringen.

Die Palmkätzchen werden aufgehoben und im darauffolgenden Jahr verbrannt. Mit der Asche der geweihten Zweige wird den Gläubigen am Aschermittwoch ein Aschekreuz auf die Stirn gezeichnet.